L’avvio del progetto SITE (Sistema Italia in Europa), promosso dal Dipartimento per gli Affari Europei della Presidenza del Consiglio dei Ministri in collaborazione con Eutalia e finanziato nell'ambito del programma complementare al PON “Governance e capacità istituzionale 2014-2020” (ai sensi dell’art. 19 del D.L. 14 marzo 2025, n. 25, convertito dalla L. 9 maggio 2025, n. 69), ha riacceso il dibattito sulle strategie di rafforzamento della capacità progettuale delle Pubbliche Amministrazioni italiane rispetto ai fondi ad accesso diretto dell’Unione europea. L’iniziativa, presentata ufficialmente il 3 giugno 2026 nella Sala Polifunzionale della Presidenza del Consiglio dal Ministro Tommaso Foti per agevolare l’accesso di amministrazioni centrali, regionali, enti locali, università e centri di ricerca ai programmi comunitari, anche nella prospettiva del nuovo Fondo europeo per la competitività da 409 miliardi di euro previsto per il Quadro Finanziario Pluriennale 2028-2034, ha visto l’immediato e articolato intervento di ASSOEURO (Associazione Italiana Europrogettisti ed European Project Manager), prima realtà nazionale di tutela e valorizzazione della categoria iscritta nell’elenco del Ministero delle Imprese e del Made in Italy ai sensi della legge 4/2013 e presente nel Registro Trasparenza dell’Unione europea.

Attraverso una nota istituzionale dettagliata, il Presidente Nazionale di ASSOEURO, Fabrizio Canetto, ha espresso una posizione chiaramente definita come “collaborativa ma fermamente ancorata ai principi istituzionali”: l’Associazione non intende infatti contestare la legittima funzione informativa, conoscitiva e organizzativa dello Stato, ma solleva perplessità sostanziali sulla componente di “supporto specialistico e mirato” diretto alla stesura delle proposte progettuali. Fabrizio Canetto ha ribadito con forza che l’intento di ASSOEURO non è quello di sollevare uno scontro corporativo o un ostacolo al percorso governativo, bensì quello di aprire un tavolo di confronto strutturato e permanente con il Dipartimento guidato dal Ministro Foti. Per Fabrizio Canetto e per l’intera dirigenza di ASSOEURO, il sostegno agli enti pubblici risulta davvero efficace soltanto se capace di valorizzare, integrare e mettere a sistema le competenze specialistiche già esistenti ed operative sul territorio, anziché creare strutture pubbliche parallele o centralizzate che rischiano di sovrapporsi all’operato degli Europrogettisti.

Entrando nel merito delle criticità operative, il Presidente Fabrizio Canetto ha chiarito che gli Europrogettisti affiancano quotidianamente le Pubbliche Amministrazioni nella ricerca delle opportunità di finanziamento, nell’analisi tecnica dei bandi e nella redazione delle proposte, mettendo a disposizione un bagaglio multidisciplinare di competenze giuridiche, economiche e gestionali consolidate sul campo. Tali professionisti operano costantemente all’interno dell’ecosistema della programmazione comunitaria e non necessitano di strumenti centralizzati di mera mappatura o assistenza generalista, sapendo intercettare direttamente i canali ufficiali dell’Unione europea per valutarne tempistiche e condizioni d’accesso. Pertanto, l’affidamento di attività di assistenza tecnica e progettazione diretta a strutture pubbliche esterne rischia, secondo Fabrizio Canetto, di determinare un’indiretta svalutazione del ruolo e del riconoscimento professionale dell’Europrogettista, proprio in una fase storica nella quale ASSOEURO è fortemente impegnata nel consolidamento dell’identità della categoria, nella qualificazione degli standard e nell’ottenimento di una definitiva stabilizzazione normativa del settore.

Sul piano quantitativo e dimensionale, il Presidente Fabrizio Canetto invita inoltre le istituzioni a un’attenta riflessione sulla sostenibilità e sull’effettivo impatto del progetto SITE. A fronte di un bacino potenziale sconfinato composto da circa 8.000 Comuni italiani, oltre a Città Metropolitane, Province, Unioni di Comuni, enti sanitari e agenzie territoriali, la manifestazione d’interesse curata da Eutalia limita il supporto specialistico a sole 25 progettualità complessive. Come sottolineato da Fabrizio Canetto, 25 progetti possono costituire un valido esperimento pilota, ma non rappresentano una risposta strutturale di fronte all’enorme fabbisogno delle autonomie locali. Senza un chiaro piano di replicabilità e una sinergia capillare con i professionisti attivi sul territorio, l’iniziativa rischia di rimanere un intervento prevalentemente dimostrativo, incapace di trasformarsi in una reale infrastruttura permanente di supporto per il Paese.

Per illustrare in modo nitido la portata del problema, Fabrizio Canetto ricorre a due calzanti analogie di carattere istituzionale: sarebbe del tutto singolare se il Ministero della Salute offrisse direttamente visite cliniche o prestazioni mediche ai cittadini sostituendosi ai medici specialisti, così come apparirebbe paradossale se il Ministero delle Infrastrutture si proponesse di redigere in prima persona i progetti esecutivi delle opere pubbliche per conto degli enti territoriali superando il ruolo di ingegneri e architetti. Per il Presidente di ASSOEURO, la funzione dell’amministrazione centrale deve essere quella di pianificare, coordinare, fornire dati e creare contesti favorevoli affinché gli enti locali possano progettare al meglio, senza mai sostituirsi alle professioni regolate o riconosciute dall’ordinamento, la cui attività costituisce un patrimonio di competenze private e di mercato al servizio dell'interesse pubblico.

L’analisi di Fabrizio Canetto si arricchisce inoltre dei richiami all’esperienza maturata durante la gestione del PNRR. In quella circostanza, le varie forme di assistenza tecnica e la semplice disponibilità di risorse non sono bastate ad evitare che molti enti locali, spesso sotto organico e privi di personale dedicato, incontrassero enormi difficoltà non solo nella fase di candidatura, ma soprattutto nei complessi processi di attuazione, monitoraggio, gestione finanziaria e rendicontazione finale, arrivando in diversi casi alla rinuncia o alla rimodulazione dei progetti ammessi a finanziamento. La lezione del PNRR dimostra che le amministrazioni locali non hanno bisogno di aiuti episodici o frammentati per partecipare a un bando, bensì di un accompagnamento professionale continuo e qualificato lungo l’intero ciclo di vita della proposta. Questo principio assume un rilievo ancora maggiore nei programmi europei a gestione diretta, caratterizzati da un livello di complessità tecnica, amministrativa e partenariale transnazionale significativamente superiore rispetto ai fondi strutturali a gestione concorrente.

Di fronte a questo scenario, la proposta formulata da Fabrizio Canetto e da ASSOEURO si articola su direttrici precise e concrete. Erogare risorse e voucher direttamente agli enti locali per permettere loro di ingaggiare, con procedure trasparenti e concorrenziali, europrogettisti ed esperti qualificati presenti sul mercato; garantire un’assistenza specialistica stabile dall’analisi dei fabbisogni fino alla rendicontazione finale; istituire un tavolo permanente di coprogettazione e confronto istituzionale tra il Dipartimento per gli Affari Europei, le amministrazioni territoriali e le associazioni di categoria come ASSOEURO; e infine riconoscere pienamente l’Europrogettista come interlocutore strategico per lo sviluppo e la competitività del Paese nella prospettiva della programmazione UE 2028-2034.

In conclusione, l’obiettivo comune degli esperti della progettazione europea deve essere la costruzione di un modello di collaborazione virtuoso e complementare in cui le istituzioni pubbliche e la rete dei professionisti lavorino insieme per trasformare i fondi europei in una leva duratura di crescita, innovazione e coesione sociale per tutti i territori d’Italia.